MUSICIANS

Ralf Leenen (°Antwerpen, 1974) started playing mandolin at the age of six. 
At the academy "Cantilene" he was a pupil of Joe Van Dunnegem. 
When twelve years old he becomes first mandolin player in the Royal Estudiantina "La Napolitaine". Two years later he becomes the orchestra's leading soloist and concertmaster. Under guidance of Henri Gamblin he continues to study classical Italian mandolin technique in the tradition of Silvio Ranieri.
Ralf studied violin at the Brussels Royal Conservatory with Clemens Quatacker and later on with Igor en Valery Oistrakh. As second instrument he studied classical guitar with Albert Sunderman. In 1997 he graduated as "Master in Music". 
Since 1999 he succeeded Henri Gamblin as director and leader of the Royal Estudiantina "La Napolitaine".
As a multitalented musician Ralf regularly performs on both the mandolin and violin and also gives solo recitals with piano accompaniment. Together with Barry Pratt he is author of the book "The Embergher Mandolin".

Ralf Leenen (°Antwerpen, 1974) begon op zesjarige leeftijd mandoline te spelen. Aan de jeugdacademie "Cantilene" kreeg hij les van Joe Van Dunnegem. Reeds op twaalfjarige leeftijd wordt hij eerste mandolinist bij de Koninklijke Estudiantina "La Napolitaine". Op zijn veertiende wordt hij eveneens solist van deze estudiantina en zal zich onder leiding van Henri Gamblin verder vervolmaken in de klassieke Italiaanse speelwijze, naar voorbeeld van Silvio Ranieri.
Ralf studeerde viool aan het Brussels conservatorium bij Clemens Quatacker en later bij Igor en Valery Oistrakh. Als tweede instrument studeerde hij klassieke gitaar bij Albert Sunderman. In 1997 behaalde hij er de diploma's van "Meester in Muziek" en "Geaggregeerde voor het onderwijs".
Sinds 1999 is hij opvolger van Henri Gamblin als leider en voorzitter van de Koninklijke Estudiantina "La Napolitaine". Als veelzijdig musicus treedt hij regelmatig op, met zowel mandoline als viool, en geeft eveneens solo recitals met pianobegeleiding. Samen met Barry Pratt is hij auteur van het boek "The Embergher Mandolin".

Guy Lemičre (°1947) started playing mandolin at the age of 8 as a pupil of mandolin virtuoso Frans De Groodt, at the Academy "Jozef Van Poppel" (Antwerpen-Deurne), and achieved the degree of 'excellence'. At the Academy of Wilrijk (Antwerpen) he obtained the diploma of music history as well.Guy has been playing mandolin in the orchestra since 1979.

Guy Lemičre (°1947) begon op 8-jarige leeftijd mandoline te spelen als leerling van mandolinevirtuoos Frans De Groodt, aan de academie "Jozef Van Poppel" te Deurne, waar hij de graad "uitmuntendheid" behaalde. 
Aan de muziekacademie van Wilrijk behaalde hij eveneens het diploma van muziekgeschiedenis. Sinds 1979 is hij mandolinist bij de Koninklijke Estudiantina "La Napolitaine".

Carl Cappelle (°1987) started playing the mandolin at the age of eight at "Kindervreugd" in Antwerpen and is a pupil of Ralf Leenen.
He plays in the orchestra since he was eleven years old.

Carl Cappelle (°1987) begon op 8-jarige leeftijd mandoline te spelen bij "Kindervreugd" te Antwerpen en is leerling van Ralf Leenen. 
Sinds zijn elfde speelt hij mandoline bij "La Napolitaine". 

Filip Lemičre (°1970) started playing mandolin at "Kindervreugd" in Antwerpen at the age of eight and was a pupil of Joe Van Dunnegem.
When he was 15 he became a member of La Napolitaine, where he played mandolin and later on mandola as well. Currently he's the orchestra's mandola and mandoliola (alto) player.

Filip Lemičre (°1970) begon bij "Kindervreugd" te Antwerpen op 8-jarige leeftijd mandoline te spelen en kreeg les van Joe Van Dunnegem. 
Sinds zijn 15de speelt hij bij "La Napolitaine", eerst mandoline, later mandola. Momenteel speelt hij zowel altmandoline (mandoliola) als mandola.

Florentina Claessen had her first mandolin lessons at the age of 9 from mandolin virtuoso Frans De Groodt at the Academy "Jozef Van Poppel" (Antwerpen-Deurne), where she obtained a 'higher degree' diploma.
Since 1954 she's a member of La Napolitaine, primarily as a mandolin player, later on as mandola soloist. Today she plays mandoloncello in the orchestra.

Florentina Claessen begon op 9-jarige leeftijd mandoline te spelen aan de academie "Jozef Van Poppel" te Deurne, waar zij les kreeg van mandolinevirtuoos Frans De Groodt en de hogere graad behaalde. 
Sinds 1954 is zijn aangesloten bij "La Napolitaine", waar zij eerst mandoline speelde en later eveneens mandola en mandoloncello. 

Yvonne Azaert has been a member of the Royal Estudiantina "La Napolitaine" since 1970. 
In 1970 she obtained the government's silver medal as a pupil of Albert Messagie at the music academy in Wilrijk (Antwerpen). In 1972, together with Albert Messagie, she received the first price for guitar duos at the international contest for guitar ensembles "Ida Presti - Challenge cup". 
Yvonne Azaert studied with Prof. Victor van Puijenbroeck at the Royal Flemish Conservatory in Antwerpen, and additionally with Cascabel de Jerez and Siegfried Behrend. 
At the occasion of the 75th anniversary of "La Napolitaine" she performed the most famous "Concierto de Aranjuez" of Joaquin Rodrigo at several concerts.
In 1976 she succeeded the famous mandolin and guitar virtuoso Frans De Groodt at the academy "Jozef Van Poppel" in Deurne (Antwerpen). 
Yvonne Azaert teaches guitar at the music academy in Wilrijk (Antwerpen) and also guitar and ensemble playing at the academy "Jozef Van Poppel" in Deurne (Antwerpen). 
She also performs and gives guitar recitals on authentic instruments. 

Yvonne Azaert is sinds 1970 verbonden als gitariste aan de "Koninklijke Estudiantina La Napolitaine". 
In 1970 behaalde ze aan de Muziekacademie van Wilrijk in de klas van Albert Messagie de zilveren regeringsmedaille gitaar. In 1972 behaalde ze samen met Albert Messagie de eerste prijs voor gitaarduo's in de internationale wedstrijd voor gitaarensembles "Ida Presti - Wisselbeker". 
Yvonne Azaert vervolmaakte zich bij professor Victor van Puijenbroeck aan het koninklijk Vlaams Muziekconservatorium te Antwerpen, bij Cascabel de Jerez en bij Siegfried Behrend. 
In een concertenreeks n.a.v. het 75-jarige bestaan van "La Napolitaine" vertolkte ze o.a. het overbekende "Concierto de Aranjuez" van Joaquin Rodrigo.
In 1976 volgde ze de grote mandoline- en gitaarvirtuoos Frans De Groodt op aan de Muziekacademie "Jozef Van Poppel" te Deurne (Antwerpen). 
Yvonne Azaert geeft gitaarles aan de Muziekacademie te Wilrijk (Antwerpen), gitaarles en samenspel aan de Muziekacademie "Jozef Van Poppel" te Deurne (Antwerpen). 
Ze verzorgt ook solistische gitaarrecitals en uitvoeringen op historische instrumenten. 

Roland Timmerman, born in Bruge, began his musical education at youthful age in the SFX school brass band. He obtained the diploma with a "degree of excellence" for double bass with A. Messens. As double bass player he played at several music festivals of "Jeugd en Muziek", as well in Belgium as abroad. Roland represented Belgium as double bass player in the international "Youth orchestra" in Budapest. For many years he's been a permanent member of the orchestras  "Jeugd en Muziek België" and "Jeugd en Muziek Antwerpen". During 20 years Roland has been the double bass player of the "Chamber Orchestra of Antwerp", with whom he played several concerts in Spain, Scotland, Germany, ... . Today he's a member of chamber orchestra "Entente Cordiale", and La Napolitaine's double bass player.

Roland Timmerman, geboren te in Brugge, zette op jeugdige leeftijd zijn eerste muzikale stappen zette in SFX-schoolharmonie aldaar. 
Voor contrabas behaalde hij het diploma "graad van uitmuntendheid" bij A. Messens. Als orkestmuzikant nam hij deel aan verscheidene muziekkampen van Jeugd en Muziek, zowel in binnen- als buitenland. 
Hij vertegenwoordigde België als contrabasist in het Internationaal Jeugd en Muziek orkest te Budapest. Daarnaast speelde hij vele jaren als vast lid, zowel in het nationaal orkest van Jeugd en Muziek België als in het Jeugd en Muziek orkest te Antwerpen. 
In het Antwerps Kamerorkest was hij 20 jaar vaste contrabasist. 
Met dit orkest ondernam hij verscheidene concertreizen, o.a. naar Spanje, Schotland, Duitsland. 
Nu maakt hij deel uit van het ensemble "Entente Cordiale" en de Koninklijke Estudiantina "La Napolitaine".

© 2005 La Napolitaine - Ralf Leenen